隨著環保包裝日益受到青睞，越來越多的可降解材料為人們所熟知。生物降解塑料對環境友好，具有較好的發展前景。可降解塑料可分為生物降解塑料、可堆肥塑料、光降解塑料和熱氧化降解塑料。
生物可降解塑料在土壤或沙子等自然條件下，或在堆肥等特定條件下，被自燃界中存在的微生物降解，完全降解為二氧化碳(CO2)、水(H2O)和新的生物質。
生物降解塑料的分類:根據原料組成和制造工藝的不同，可分為以下三類:天燃高分子及其改性材料、微生物合成高分子材料和化學合成高分子材料。
目前常用的生物降解塑料有聚3-羥基鏈烷酸酯(PHA)、聚ru酸(PLA)、聚ε-己內酯(PCL)和聚丁二酸丁二醇酯(PBS)。
多羥基脂肪酸酯是微生物通過各種碳源發孝合成的具有不同結構的脂肪族共聚酯。常見的有聚3-羥基丁酸酯(PHB)、聚羥基戊酸酯(PHV)以及PHB和PHV的共聚物(PHBV)。
聚ru酸(PLA)是以微生物發孝產物ru酸為單體化學合成的聚酯。
PLA的生產以ru酸為原料。傳統的ru酸發孝大多使用淀粉類原料。以玉米、甘蔗、甜菜、馬鈴薯等農副產品為原料生產ru酸，生產PLA。是玉米生物降解塑料聚ru酸的好原料。PLA具有較好的防潮性、耐油脂性和氣密性，常溫下性能穩定，但當溫度高于55℃或在富氧和微生物的作用下會自動降解。使用后可以被自然界的微生物完全降解，生成二氧化碳和水，不會污染環境，非常有利于保護環境。
